洛倫佐城覆滅
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洛倫佐城覆滅
喬迪小隊於是神清氣爽地在夜幕餐廳大快朵頤了一頓, 然後自行前往“奇亞娜第一醫院”進行就診，治好了暴力圍毆造成了傷勢。
——因為葉沐專門叮囑奧利弗，不要直接對他們進行治療。
個中原因還是那句話, 他們不能變相鼓勵這種行為。
對於那些主動動手的領民，她不能讓他們覺得暴力可以解決問題；對於喬迪他們，即便他們是受害一方，她也不想讓他們認為可以就此開始無度索取。
所以, 必要的賠償可以給，在“賠償大禮包”的安排上她也主動做得更大方了一些。但到了夜幕餐廳就餐那一步，她就不再主動開口提出請客了，給出的折扣也只是象征性的“9.5折”，治療更是直接讓他們自己去解決。
這樣一來喬迪小隊得到的最終結果是“小賺一點但不太多”，就不會因此滋生更多貪婪，至少不會去琢磨著碰瓷。
當晚, 喬迪小隊返回【金谷村】，和他們前後腳趕到的還有赫爾波身邊級別最高的副將，阿斯塔。
阿斯塔為【金谷村】帶來了赫爾波男爵的命令，政令分為兩部分, 其中包括任命喬迪五人組為行政官，以及可可材料收購的相關細則。
【金谷村】的村民從來沒見過阿斯塔這樣的“大人物”, 紛紛聚到廣場上聽他宣讀政令。
然後……
阿斯塔就被扣下參加歡慶了。
村民們在廣場上堆起一人多高的柴火堆，燃起篝火載歌載舞，阿斯塔和喬迪五人組始終是這場歡慶的中心, 被人們輪流道賀、感謝，還被塞了不少食物和裝備。
從這一天起, 【金谷村】村民們的生活迎來了嶄新的局面，可可制品的穩定產出就此讓這個小小村落的收入翻了幾倍, 並迅速走向繁榮。
再當葉沐走上不同高度的時候，這個小村莊已經富得流油了，村民們依舊是淳樸的平民，但人人都過得像個小貴族一樣。
不過就此刻看來，那還是略顯遙遠的後話。
.
【奇亞娜城】，參與那場暴力圍毆的村民、市民無一例外地被拘留了。只是考慮到事出有因且沒有造成什麽嚴重後果，這場拘留只有五天。
這種懲罰並不算重，但“剛剛好”讓他們錯過了平安夜與聖誕節的家人團聚，出來之後每個人都變得很乖。
高級行政官切斯在他們出來的那天親自見了他們，語重心長地進行了一番教育，告訴他們下次遇到這種問題該如何理性地解決。經過五天的冷靜，他們本身也意識到了自己雖有苦衷但方法偏激，一個個都低著頭連連認錯。
切斯最後苦笑著嘆氣：“好了，【奇亞娜城】的市民請自行回家吧。【山雀村】的村民們，每人過來領100銅幣——這是領主大人補貼你們的路費。但是，聽我說，如果再有下次，絕沒有這種好事了，而且很可能會被判刑。”
【山雀村】的村民們對此不無驚喜，繼而又是一番道歉。切斯為他們發完銅幣就算完成了任務，任由他們離開。
第二天，【山雀村】針對可可材料的額度被從每天每種各1000份提升到1500份，充分保證了大家的提交量。
.
是夜，尼克羅姆名下的【洛倫佐城】毀於一旦。
……其實從“毀滅”狀態來看，是值得慶幸的，因為【暗影魔龍】長久以來的行為已經引起了大家的警惕，當它對【洛倫佐城】發起攻擊，立刻有守衛走街串巷地叫起了人們，大家在混亂裏一起向城外逃命。
因此這場攻擊的遇難者並不多，只有【暗影魔龍】第一次降落時那一片攻擊範圍內的居民沒能逃離在噩夢中喪命的厄運，其他人基本都逃走了。
可即便如此，【洛倫佐城】也依舊被毀了。
——整整一夜時間，逃出城外的人們遠遠看著那巨大的黑影如同惡魔一般爬過城中的房舍、街巷，闖進一間又一間民宅搜索它想要的“亮晶晶的東西”。
誠然，它會優先尋找門、窗亦或煙囪，但那只是因為它認為從這些地方進入相對省力，並非有什麽保護建築的心。
於是，當它那龐大的身軀無法完全通過的時候，墻體就當然會被毀壞了。
是以當一整夜過去，城中房舍幾乎盡毀，房中一切值錢的物件也完全被席卷一空。對【洛倫佐城】的市民來說，重建並非完全不可能，但似乎也並無必要了。
“怎麽辦，我們怎麽辦！”晨曦之下，聚集在城外的人群驚恐又混亂，“昨天它並沒有追出來繼續襲擊我們，應該是城裏有足夠的財富吸引它的註意，可今晚它如果再來怎麽辦！那時候我們的‘怨氣’就是它唯一的目標了！”
“我們能不能趁機殺了他！！！”有人暴怒道。
“你明明知道那不可能！”其他人馬上反駁。
又有人提出：“我們去找領主大人吧！”
人群騷亂了一陣，因為沒人會寄希望於尼克羅姆。
甚至可以說，在這件事上，【暗影魔龍】固然是最大的“兇手”，但尼克羅姆也不失為一個“幫兇”——如果不是因為他的那些政令，他們不至於有那麽多的“負面情緒”，也就不會成為【暗影魔龍】的目標了。
但騷亂並未持續太久，人們就先後清醒過來，他們陸續意識到——他們似乎只能去找尼克羅姆。
他是這裏的領主，擁有巨大的財富與絕對的權力，只有他能幫得了他們。
至於如何要求他提供幫助，那就要看他們的本事了。乞求也好、示威逼迫也罷，他們必須讓他施以援手，否則他們就只能等死了。
一群建造師在此時站了出來：“我能做【初級傳送符】，等我制作一些直達【奇蘭城】的！我們這就過去！”
“好！”人群爆發出一陣歡呼。
在巨大的創傷之後，這種歡呼顯得很詭異，但又意外的合理。因為人們總需要一點快樂來支撐自己，哪怕這事並不足以讓他們感到快樂，他們也要強行快樂一下，否則恐怕隨時都會崩潰。
.
【王城】，西爾維婭女親王宅邸。
騎士團團長伊萊亞斯從暗道步入城堡，舉著火把拐彎抹角地走了很久，最終走進了西爾維婭的臥室。這條密道並不常被使用，坐在鵝絨沙發上讀書的西爾維婭因而一怔，擡眼看看他，旋即面露了然：“你找到了，是嗎，伊萊亞斯？”
“是的，殿下。”伊萊亞斯上前，將一方小小的盒子奉與西爾維婭。
西爾維婭看到那方盒子就笑了——盒子是純金的，上面鑲滿五顏六色的珠寶，作為一件收納器皿而言實在奢華。
再想到這盒子裏裝著的東西，它的前任擁有者的浮誇程度便可見一斑。
西爾維婭不禁戲謔地想：如今這些貴族可真是錢多到不知該怎麽花了。
她並沒有拿那盒子，任由伊萊亞斯托著它，挑起了盒蓋。
裏面那枚樣式堪稱質樸的圓形物品露了出來。
西爾維婭淡淡地觸發面板，看到物品描述為：
“【巧克力熔巖蛋糕（傳說）】
·食用過程中將持續恢覆魔力值、生命值、體力值；
·最多可恢覆20000魔力值、15000生命值、20000體力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用後可同時緩解[焦慮][抑郁][悲傷][緊張][沮喪]等負面效果，使負面效果造成的數值影響降低90%，效果持續時間24小時（實際持續時間受食用量影響）。”
西爾維婭不自覺地挑眉：“這簡直是……”
她只吐了三個字就頓住聲，不知該用什麽樣的詞匯描述它。
“神跡，殿下。”伊萊亞斯恭敬地低著頭，“——或許聽起來有些誇張，但考慮到那條龍的存在，它稱得上是神跡了。”
“是啊。”西爾維婭緩緩點頭，完全讚同伊萊亞斯的說法。
她又問：“由來查到了？”@無限好文，盡在晉t江文學城
伊萊亞斯沈聲：“尚不確切，但我們目前追查到舉辦這場拍賣會的黑市商人瑞克斯來自於【烏瑟城】——雖然他的生意做得很大，貨品來源遍及全國，但這個地點讓我覺得……”
西爾維婭無聲地睇了他一眼，伊萊亞斯識趣地咽下了那毫無證據的猜測：“我會追查出確切結果的，殿下。”
“不必繼續追查了。”西爾維婭信手扣上盒蓋，然後終於拿起那方誇張的金盒，將它放在桌上，“這些做出名堂的黑市商人絕不會出賣他們的貨源，我們也犯不上為這種事去進行嚴刑拷打，你說呢？”
伊萊亞斯面露猶豫：“可是【暗影魔龍】……”
西爾維婭道：“對付【暗影魔龍】也不可能只靠這些東西——你看看這個屬性，它只能讓【暗影魔龍】不襲擊你，卻不能除掉【暗影魔龍】，那它就並不能解決根本問題。”
“您說得對，殿下。”伊萊亞斯若有所思地點頭，西爾維婭輕哂：“所以，就隨它去吧。如果你有途徑，就想辦法為我們自己再搞一點存貨——我的意思是多花點錢沒關系，但不要耗費太多精力，需要你去辦的事情還多著呢。”
伊萊亞斯：“是。”
.
傍晚，【奇蘭城】陷入一種獨特的混亂。
【洛倫佐城】的居民們已經全部抵達【奇蘭城】，大家將領主尼克羅姆男爵的城堡圍得水洩不通，以致於守衛們不得不加派兵力以確保城堡的安全。
不過，大概是畏懼於尼克羅姆一貫的殘忍，居民們提出的訴求非常克制——他們只希望有最簡單的住宅和食物就行。住宅哪怕是簡易帳篷也可以，如果怕城裏太過擁擠，他們也可以住到郊外；食物只需要確保他們未來三天餓不死，這樣他們就可以利用這三天的時間想方設法地謀求生路。
不僅如此，他們表達訴求的方式也同樣是克制的。因為擔心過於濃烈的憤慨會吸引巨龍，他們不得不竭力地克制情緒。
所以人們雖然圍在了尼克羅姆的城堡外，卻既不吵嚷也不鬧事，只是靜靜地坐著，每個人都在心裏反覆勸自己“冷靜，不要暴躁，不要發火”，有些人甚至近乎刻意地拉身邊的人一起聊天或玩游戲，借此緩解負面情緒。
而【奇蘭城】中的市民同樣擔心他們的到來會招引惡龍，因此到了晚餐時間，很多市民自發地拿出食物送給這些逃難者，很多人還不忘對他們進行一些友好的寬慰。
城堡裏，尼克羅姆透過窗戶看到將街道、廣場堆積得水洩不通的人們，情緒逐漸暴躁：“想幹什麽？他們想幹什麽！”
他負著手，在臥房裏來回地踱步。
騎士團團長弗朗西與尼克羅姆最忠實的手下本森一起無聲地站在一邊。
弗朗西原本是菲伊子爵的騎士團成員，在澤菲爾團長被革職之後，拉爾達繼承了團長，弗朗西曾短暫地擔任過副團長一職。
後來領地三分，拉爾達主動辭職，前去投奔菲伊子爵，問弗朗西要不要同去。當時的弗朗西覺得尼克羅姆或許算不上什麽“明主”，但菲伊子爵也沒好到哪裏去，因此便留了下來，並且順理成章地成了新任騎士團團長。
作為一名騎士，弗朗西或許說不上多麽正義，至少與聖光輝騎士團的騎士們沒得比。但他也絕對稱不上邪惡，至少還擁有普通人的質樸同理心。
面對尼克羅姆暴躁的質問，弗朗西忍不住開口為外面的領民們求情：“他們想要一條活路……大人。現在天太冷了，如果露宿街頭，不出幾天他們就會死光的。”
“可他們憑什麽這樣威脅我！”尼克羅姆看著弗朗西，怒然指向窗外。
弗朗西啞口無言。
在他看來，那些領民的行為完全稱不上“威脅”——領主大人真的應該感謝【暗影魔龍】，是它讓大家不得不克制。否則，參照菲伊子爵時期的先例，連基本安全都無法保障的人們是什麽都做得出來的，那麽此時便會有無數法術襲向城堡，就算城堡兼顧，玻璃也至少會被打碎。
尼克羅姆還在持續他的暴跳如雷：“先是那兩個領主來威脅我，又是【暗影魔龍】和王宮的政令阻止我收稅！現在難道還要讓我承擔一筆額外的開銷嗎？！是，【暗影魔龍】的確毀了【洛倫佐城】，讓他們失去了家園，可是這跟我有什麽關系？難道不是因為這些人倒黴？！”
“不不不，我不該說他們倒黴，這並不恰當，因為這不完全是運氣造成的災禍！我應該說——這些人怎麽就學不會未雨綢繆呢？【暗影魔龍】尋找目標的方式不是早就被王宮公布了嗎？他們就不會讓自己開心點！那樣就什麽都不會發生了！”
弗朗西啞然：“大人，我想他們也很願意開心，但【洛倫佐城】……”
尼克羅姆一個眼風掃過來，弗朗西下意識地噤聲低頭，尼克羅姆瞪著眼睛怒喝：“說！”
弗朗西只能硬著頭皮道：“【洛倫佐城】……是您名下三大城市中最為老舊的一個，房屋受損也最嚴重。因此【洛倫佐城】的市民要承擔更多的‘房屋修繕費’……”
弗朗西說到這裏，適時地噤了聲，因為更往後的話即便他不說尼克羅姆也能明白了。
——當王宮下令停止收稅後，尼克羅姆雖然也遵從旨意免除了高昂的稅款，但“房屋修繕費”的壓力並沒有消失。
因為這部分錢被定義為“欠款”，而不是“稅收”。
所以，【洛倫佐城】的市民如何高興得起來呢？免除稅收的消息或許能讓他們高興兩三天，但接下來他們依舊要面對“房屋修繕費”帶來的現實壓力，【暗影魔龍】會找到他們也就不足為奇了。
尼克羅姆深深吸了口氣，繼續來回來去地踱步：“不行，我不能再繼續遭受損失了，絕對不行！”
……您到底遭受了什麽損失呢？
弗朗西戲謔地想。
繼承領地以來，您為自己修建了豪華的城堡、並通過苛刻的稅收和“房屋修繕”讓自己的資產在短短兩個月不到的時間裏翻了數倍，可只要為領民花費一個銅幣，您都覺得是損失。
他努力不讓這種戲謔化作嘲笑顯露出來，本森則上前道：“大人，要不送他們走吧？”
本森洪亮的聲音在弗朗西心頭一震，他詫異地看向本森，祈禱這個沒人性的蠢貨提到的“送走”不是要他們的命。
尼克羅姆同樣看向他，對他而言，本森這個四肢發達頭腦簡單的人的想法也同樣難猜。
本森在他們的註視中道：“讓他們離開領地！反正他們這個樣子，也不能再為領主大人帶來任何利益了，只會有無窮無盡的麻煩！”
弗朗西在聽到第一句話時稍松了口氣，但心弦很快又重新緊繃，他皺眉道：“離開領地？可你讓他們去哪兒？現在已經12月末了，路上會死很多人的。”
“這關我們什麽事！”本森暴躁地大手一揮，“反正不能提供稅收的人留下來是沒用的！”
弗朗西無語了。
從資歷來看，本森和他一樣都並不能算是尼克羅姆的“老部下”，但在思想方面……不得不說本森已經完全學到了尼克羅姆的“精髓”。
只是這個深得尼克羅姆青眼的家夥似乎忘了，他原也出身平民。在追隨尼克羅姆之前，他和他的家庭曾和外面的無數平民一樣深陷貧困與不安，他的所作所為是在將自己曾經的不幸加諸在那些人頭上。
弗朗西又看向尼克羅姆，卻發現尼克羅姆明顯心動了。
他站在窗前陷入沈吟，弗朗西只能看到他的側影，卻能看出他的眼珠在轉，明顯在斟酌這件事的可行性。
這一瞬間……弗朗西就挺後悔自己沒跟拉爾達一起去投奔菲伊子爵的。
據拉爾達說，菲伊子爵現在可“做人”了，他治下的【米瑞拉村】欣欣向榮，村民們甚至開始對他直呼其名，在歷經波折之後，他成了一位“友善的鄰居”。
可現在不是後悔這些的時候，弗朗西趕在尼克羅姆下令驅趕平民之前，及時地上前一步：“這種驅逐可能會讓您再次深陷輿論風波，大人！”
尼克羅姆聞言頓顯怒色，往日的恥辱浮現心頭，緊隨而至的是一種t不甘——他想說，他倒要看看那兩個領主還能怎麽樣，難道再來綁架他一回？！
然而弗朗西給出了另一個例子：“達蒙公爵扔下平民獨自跑路，已然引起王宮方面的註意了。聽說國王陛下專門召見了他，西爾維婭女親王對他破口大罵……”
尼克羅姆的臉色頓時緩和。
——弗朗西的例子確實抓到了他的弱點。
比起達蒙公爵的“獨自跑路”，他將失去家園的平民趕出領地顯然更為過分。而比起達蒙公爵積攢數代的權力和威望，他又只是個背景並不深厚的新領主。
那麽同樣的事如果由他來做，他面對的恐怕就不止是西爾維婭女親王的破口大罵，而是直接剝奪爵位和領地了。
更何況是更嚴重的事呢？
弗朗西察言觀色，趁熱打鐵：“依我看，這件事也不急一時。您不妨先問問旁邊的兩位領主是否願意接收他們，如果他們願意，問題迎刃而解！”
弗朗西一邊說，一邊都想抽自己的臉了！
——他在提什麽鬼建議！這可是十幾萬人的安置！而且這十幾萬人幾乎失去了全部財產！
在嚴寒之中、在魔龍危機之下，他將十幾萬身無分文的難民推給旁邊的鄰居……
他簡直該死啊！！！
可他實在沒有其他辦法了，如果要他眼看著這十幾萬人在被驅趕的途中喪命，他會更難原諒自己。相比之下，和兩位仁慈的鄰居打聽一下，至少意味著還有生路。
哪怕他們只能接受其中的幾萬、或者幾千人，那也遠遠好過犧牲所有人。
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喬迪小隊於是神清氣爽地在夜幕餐廳大快朵頤了一頓, 然後自行前往“奇亞娜第一醫院”進行就診，治好了暴力圍毆造成了傷勢。
——因為葉沐專門叮囑奧利弗，不要直接對他們進行治療。
個中原因還是那句話, 他們不能變相鼓勵這種行為。
對於那些主動動手的領民，她不能讓他們覺得暴力可以解決問題；對於喬迪他們，即便他們是受害一方，她也不想讓他們認為可以就此開始無度索取。
所以, 必要的賠償可以給，在“賠償大禮包”的安排上她也主動做得更大方了一些。但到了夜幕餐廳就餐那一步，她就不再主動開口提出請客了，給出的折扣也只是象征性的“9.5折”，治療更是直接讓他們自己去解決。
這樣一來喬迪小隊得到的最終結果是“小賺一點但不太多”，就不會因此滋生更多貪婪，至少不會去琢磨著碰瓷。
當晚, 喬迪小隊返回【金谷村】，和他們前後腳趕到的還有赫爾波身邊級別最高的副將，阿斯塔。
阿斯塔為【金谷村】帶來了赫爾波男爵的命令，政令分為兩部分, 其中包括任命喬迪五人組為行政官，以及可可材料收購的相關細則。
【金谷村】的村民從來沒見過阿斯塔這樣的“大人物”, 紛紛聚到廣場上聽他宣讀政令。
然後……
阿斯塔就被扣下參加歡慶了。
村民們在廣場上堆起一人多高的柴火堆，燃起篝火載歌載舞，阿斯塔和喬迪五人組始終是這場歡慶的中心, 被人們輪流道賀、感謝，還被塞了不少食物和裝備。
從這一天起, 【金谷村】村民們的生活迎來了嶄新的局面，可可制品的穩定產出就此讓這個小小村落的收入翻了幾倍, 並迅速走向繁榮。
再當葉沐走上不同高度的時候，這個小村莊已經富得流油了，村民們依舊是淳樸的平民，但人人都過得像個小貴族一樣。
不過就此刻看來，那還是略顯遙遠的後話。
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【奇亞娜城】，參與那場暴力圍毆的村民、市民無一例外地被拘留了。只是考慮到事出有因且沒有造成什麽嚴重後果，這場拘留只有五天。
這種懲罰並不算重，但“剛剛好”讓他們錯過了平安夜與聖誕節的家人團聚，出來之後每個人都變得很乖。
高級行政官切斯在他們出來的那天親自見了他們，語重心長地進行了一番教育，告訴他們下次遇到這種問題該如何理性地解決。經過五天的冷靜，他們本身也意識到了自己雖有苦衷但方法偏激，一個個都低著頭連連認錯。
切斯最後苦笑著嘆氣：“好了，【奇亞娜城】的市民請自行回家吧。【山雀村】的村民們，每人過來領100銅幣——這是領主大人補貼你們的路費。但是，聽我說，如果再有下次，絕沒有這種好事了，而且很可能會被判刑。”
【山雀村】的村民們對此不無驚喜，繼而又是一番道歉。切斯為他們發完銅幣就算完成了任務，任由他們離開。
第二天，【山雀村】針對可可材料的額度被從每天每種各1000份提升到1500份，充分保證了大家的提交量。
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是夜，尼克羅姆名下的【洛倫佐城】毀於一旦。
……其實從“毀滅”狀態來看，是值得慶幸的，因為【暗影魔龍】長久以來的行為已經引起了大家的警惕，當它對【洛倫佐城】發起攻擊，立刻有守衛走街串巷地叫起了人們，大家在混亂裏一起向城外逃命。
因此這場攻擊的遇難者並不多，只有【暗影魔龍】第一次降落時那一片攻擊範圍內的居民沒能逃離在噩夢中喪命的厄運，其他人基本都逃走了。
可即便如此，【洛倫佐城】也依舊被毀了。
——整整一夜時間，逃出城外的人們遠遠看著那巨大的黑影如同惡魔一般爬過城中的房舍、街巷，闖進一間又一間民宅搜索它想要的“亮晶晶的東西”。
誠然，它會優先尋找門、窗亦或煙囪，但那只是因為它認為從這些地方進入相對省力，並非有什麽保護建築的心。
於是，當它那龐大的身軀無法完全通過的時候，墻體就當然會被毀壞了。
是以當一整夜過去，城中房舍幾乎盡毀，房中一切值錢的物件也完全被席卷一空。對【洛倫佐城】的市民來說，重建並非完全不可能，但似乎也並無必要了。
“怎麽辦，我們怎麽辦！”晨曦之下，聚集在城外的人群驚恐又混亂，“昨天它並沒有追出來繼續襲擊我們，應該是城裏有足夠的財富吸引它的註意，可今晚它如果再來怎麽辦！那時候我們的‘怨氣’就是它唯一的目標了！”
“我們能不能趁機殺了他！！！”有人暴怒道。
“你明明知道那不可能！”其他人馬上反駁。
又有人提出：“我們去找領主大人吧！”
人群騷亂了一陣，因為沒人會寄希望於尼克羅姆。
甚至可以說，在這件事上，【暗影魔龍】固然是最大的“兇手”，但尼克羅姆也不失為一個“幫兇”——如果不是因為他的那些政令，他們不至於有那麽多的“負面情緒”，也就不會成為【暗影魔龍】的目標了。
但騷亂並未持續太久，人們就先後清醒過來，他們陸續意識到——他們似乎只能去找尼克羅姆。
他是這裏的領主，擁有巨大的財富與絕對的權力，只有他能幫得了他們。
至於如何要求他提供幫助，那就要看他們的本事了。乞求也好、示威逼迫也罷，他們必須讓他施以援手，否則他們就只能等死了。
一群建造師在此時站了出來：“我能做【初級傳送符】，等我制作一些直達【奇蘭城】的！我們這就過去！”
“好！”人群爆發出一陣歡呼。
在巨大的創傷之後，這種歡呼顯得很詭異，但又意外的合理。因為人們總需要一點快樂來支撐自己，哪怕這事並不足以讓他們感到快樂，他們也要強行快樂一下，否則恐怕隨時都會崩潰。
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【王城】，西爾維婭女親王宅邸。
騎士團團長伊萊亞斯從暗道步入城堡，舉著火把拐彎抹角地走了很久，最終走進了西爾維婭的臥室。這條密道並不常被使用，坐在鵝絨沙發上讀書的西爾維婭因而一怔，擡眼看看他，旋即面露了然：“你找到了，是嗎，伊萊亞斯？”
“是的，殿下。”伊萊亞斯上前，將一方小小的盒子奉與西爾維婭。
西爾維婭看到那方盒子就笑了——盒子是純金的，上面鑲滿五顏六色的珠寶，作為一件收納器皿而言實在奢華。
再想到這盒子裏裝著的東西，它的前任擁有者的浮誇程度便可見一斑。
西爾維婭不禁戲謔地想：如今這些貴族可真是錢多到不知該怎麽花了。
她並沒有拿那盒子，任由伊萊亞斯托著它，挑起了盒蓋。
裏面那枚樣式堪稱質樸的圓形物品露了出來。
西爾維婭淡淡地觸發面板，看到物品描述為：
“【巧克力熔巖蛋糕（傳說）】
·食用過程中將持續恢覆魔力值、生命值、體力值；
·最多可恢覆20000魔力值、15000生命值、20000體力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用後可同時緩解[焦慮][抑郁][悲傷][緊張][沮喪]等負面效果，使負面效果造成的數值影響降低90%，效果持續時間24小時（實際持續時間受食用量影響）。”
西爾維婭不自覺地挑眉：“這簡直是……”
她只吐了三個字就頓住聲，不知該用什麽樣的詞匯描述它。
“神跡，殿下。”伊萊亞斯恭敬地低著頭，“——或許聽起來有些誇張，但考慮到那條龍的存在，它稱得上是神跡了。”
“是啊。”西爾維婭緩緩點頭，完全讚同伊萊亞斯的說法。
她又問：“由來查到了？”@無限好文，盡在晉t江文學城
伊萊亞斯沈聲：“尚不確切，但我們目前追查到舉辦這場拍賣會的黑市商人瑞克斯來自於【烏瑟城】——雖然他的生意做得很大，貨品來源遍及全國，但這個地點讓我覺得……”
西爾維婭無聲地睇了他一眼，伊萊亞斯識趣地咽下了那毫無證據的猜測：“我會追查出確切結果的，殿下。”
“不必繼續追查了。”西爾維婭信手扣上盒蓋，然後終於拿起那方誇張的金盒，將它放在桌上，“這些做出名堂的黑市商人絕不會出賣他們的貨源，我們也犯不上為這種事去進行嚴刑拷打，你說呢？”
伊萊亞斯面露猶豫：“可是【暗影魔龍】……”
西爾維婭道：“對付【暗影魔龍】也不可能只靠這些東西——你看看這個屬性，它只能讓【暗影魔龍】不襲擊你，卻不能除掉【暗影魔龍】，那它就並不能解決根本問題。”
“您說得對，殿下。”伊萊亞斯若有所思地點頭，西爾維婭輕哂：“所以，就隨它去吧。如果你有途徑，就想辦法為我們自己再搞一點存貨——我的意思是多花點錢沒關系，但不要耗費太多精力，需要你去辦的事情還多著呢。”
伊萊亞斯：“是。”
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傍晚，【奇蘭城】陷入一種獨特的混亂。
【洛倫佐城】的居民們已經全部抵達【奇蘭城】，大家將領主尼克羅姆男爵的城堡圍得水洩不通，以致於守衛們不得不加派兵力以確保城堡的安全。
不過，大概是畏懼於尼克羅姆一貫的殘忍，居民們提出的訴求非常克制——他們只希望有最簡單的住宅和食物就行。住宅哪怕是簡易帳篷也可以，如果怕城裏太過擁擠，他們也可以住到郊外；食物只需要確保他們未來三天餓不死，這樣他們就可以利用這三天的時間想方設法地謀求生路。
不僅如此，他們表達訴求的方式也同樣是克制的。因為擔心過於濃烈的憤慨會吸引巨龍，他們不得不竭力地克制情緒。
所以人們雖然圍在了尼克羅姆的城堡外，卻既不吵嚷也不鬧事，只是靜靜地坐著，每個人都在心裏反覆勸自己“冷靜，不要暴躁，不要發火”，有些人甚至近乎刻意地拉身邊的人一起聊天或玩游戲，借此緩解負面情緒。
而【奇蘭城】中的市民同樣擔心他們的到來會招引惡龍，因此到了晚餐時間，很多市民自發地拿出食物送給這些逃難者，很多人還不忘對他們進行一些友好的寬慰。
城堡裏，尼克羅姆透過窗戶看到將街道、廣場堆積得水洩不通的人們，情緒逐漸暴躁：“想幹什麽？他們想幹什麽！”
他負著手，在臥房裏來回地踱步。
騎士團團長弗朗西與尼克羅姆最忠實的手下本森一起無聲地站在一邊。
弗朗西原本是菲伊子爵的騎士團成員，在澤菲爾團長被革職之後，拉爾達繼承了團長，弗朗西曾短暫地擔任過副團長一職。
後來領地三分，拉爾達主動辭職，前去投奔菲伊子爵，問弗朗西要不要同去。當時的弗朗西覺得尼克羅姆或許算不上什麽“明主”，但菲伊子爵也沒好到哪裏去，因此便留了下來，並且順理成章地成了新任騎士團團長。
作為一名騎士，弗朗西或許說不上多麽正義，至少與聖光輝騎士團的騎士們沒得比。但他也絕對稱不上邪惡，至少還擁有普通人的質樸同理心。
面對尼克羅姆暴躁的質問，弗朗西忍不住開口為外面的領民們求情：“他們想要一條活路……大人。現在天太冷了，如果露宿街頭，不出幾天他們就會死光的。”
“可他們憑什麽這樣威脅我！”尼克羅姆看著弗朗西，怒然指向窗外。
弗朗西啞口無言。
在他看來，那些領民的行為完全稱不上“威脅”——領主大人真的應該感謝【暗影魔龍】，是它讓大家不得不克制。否則，參照菲伊子爵時期的先例，連基本安全都無法保障的人們是什麽都做得出來的，那麽此時便會有無數法術襲向城堡，就算城堡兼顧，玻璃也至少會被打碎。
尼克羅姆還在持續他的暴跳如雷：“先是那兩個領主來威脅我，又是【暗影魔龍】和王宮的政令阻止我收稅！現在難道還要讓我承擔一筆額外的開銷嗎？！是，【暗影魔龍】的確毀了【洛倫佐城】，讓他們失去了家園，可是這跟我有什麽關系？難道不是因為這些人倒黴？！”
“不不不，我不該說他們倒黴，這並不恰當，因為這不完全是運氣造成的災禍！我應該說——這些人怎麽就學不會未雨綢繆呢？【暗影魔龍】尋找目標的方式不是早就被王宮公布了嗎？他們就不會讓自己開心點！那樣就什麽都不會發生了！”
弗朗西啞然：“大人，我想他們也很願意開心，但【洛倫佐城】……”
尼克羅姆一個眼風掃過來，弗朗西下意識地噤聲低頭，尼克羅姆瞪著眼睛怒喝：“說！”
弗朗西只能硬著頭皮道：“【洛倫佐城】……是您名下三大城市中最為老舊的一個，房屋受損也最嚴重。因此【洛倫佐城】的市民要承擔更多的‘房屋修繕費’……”
弗朗西說到這裏，適時地噤了聲，因為更往後的話即便他不說尼克羅姆也能明白了。
——當王宮下令停止收稅後，尼克羅姆雖然也遵從旨意免除了高昂的稅款，但“房屋修繕費”的壓力並沒有消失。
因為這部分錢被定義為“欠款”，而不是“稅收”。
所以，【洛倫佐城】的市民如何高興得起來呢？免除稅收的消息或許能讓他們高興兩三天，但接下來他們依舊要面對“房屋修繕費”帶來的現實壓力，【暗影魔龍】會找到他們也就不足為奇了。
尼克羅姆深深吸了口氣，繼續來回來去地踱步：“不行，我不能再繼續遭受損失了，絕對不行！”
……您到底遭受了什麽損失呢？
弗朗西戲謔地想。
繼承領地以來，您為自己修建了豪華的城堡、並通過苛刻的稅收和“房屋修繕”讓自己的資產在短短兩個月不到的時間裏翻了數倍，可只要為領民花費一個銅幣，您都覺得是損失。
他努力不讓這種戲謔化作嘲笑顯露出來，本森則上前道：“大人，要不送他們走吧？”
本森洪亮的聲音在弗朗西心頭一震，他詫異地看向本森，祈禱這個沒人性的蠢貨提到的“送走”不是要他們的命。
尼克羅姆同樣看向他，對他而言，本森這個四肢發達頭腦簡單的人的想法也同樣難猜。
本森在他們的註視中道：“讓他們離開領地！反正他們這個樣子，也不能再為領主大人帶來任何利益了，只會有無窮無盡的麻煩！”
弗朗西在聽到第一句話時稍松了口氣，但心弦很快又重新緊繃，他皺眉道：“離開領地？可你讓他們去哪兒？現在已經12月末了，路上會死很多人的。”
“這關我們什麽事！”本森暴躁地大手一揮，“反正不能提供稅收的人留下來是沒用的！”
弗朗西無語了。
從資歷來看，本森和他一樣都並不能算是尼克羅姆的“老部下”，但在思想方面……不得不說本森已經完全學到了尼克羅姆的“精髓”。
只是這個深得尼克羅姆青眼的家夥似乎忘了，他原也出身平民。在追隨尼克羅姆之前，他和他的家庭曾和外面的無數平民一樣深陷貧困與不安，他的所作所為是在將自己曾經的不幸加諸在那些人頭上。
弗朗西又看向尼克羅姆，卻發現尼克羅姆明顯心動了。
他站在窗前陷入沈吟，弗朗西只能看到他的側影，卻能看出他的眼珠在轉，明顯在斟酌這件事的可行性。
這一瞬間……弗朗西就挺後悔自己沒跟拉爾達一起去投奔菲伊子爵的。
據拉爾達說，菲伊子爵現在可“做人”了，他治下的【米瑞拉村】欣欣向榮，村民們甚至開始對他直呼其名，在歷經波折之後，他成了一位“友善的鄰居”。
可現在不是後悔這些的時候，弗朗西趕在尼克羅姆下令驅趕平民之前，及時地上前一步：“這種驅逐可能會讓您再次深陷輿論風波，大人！”
尼克羅姆聞言頓顯怒色，往日的恥辱浮現心頭，緊隨而至的是一種t不甘——他想說，他倒要看看那兩個領主還能怎麽樣，難道再來綁架他一回？！
然而弗朗西給出了另一個例子：“達蒙公爵扔下平民獨自跑路，已然引起王宮方面的註意了。聽說國王陛下專門召見了他，西爾維婭女親王對他破口大罵……”
尼克羅姆的臉色頓時緩和。
——弗朗西的例子確實抓到了他的弱點。
比起達蒙公爵的“獨自跑路”，他將失去家園的平民趕出領地顯然更為過分。而比起達蒙公爵積攢數代的權力和威望，他又只是個背景並不深厚的新領主。
那麽同樣的事如果由他來做，他面對的恐怕就不止是西爾維婭女親王的破口大罵，而是直接剝奪爵位和領地了。
更何況是更嚴重的事呢？
弗朗西察言觀色，趁熱打鐵：“依我看，這件事也不急一時。您不妨先問問旁邊的兩位領主是否願意接收他們，如果他們願意，問題迎刃而解！”
弗朗西一邊說，一邊都想抽自己的臉了！
——他在提什麽鬼建議！這可是十幾萬人的安置！而且這十幾萬人幾乎失去了全部財產！
在嚴寒之中、在魔龍危機之下，他將十幾萬身無分文的難民推給旁邊的鄰居……
他簡直該死啊！！！
可他實在沒有其他辦法了，如果要他眼看著這十幾萬人在被驅趕的途中喪命，他會更難原諒自己。相比之下，和兩位仁慈的鄰居打聽一下，至少意味著還有生路。
哪怕他們只能接受其中的幾萬、或者幾千人，那也遠遠好過犧牲所有人。
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